Les Francos en bref

L'impact des FrancoFolies de Montréal sur notre culture populaire s'avère majeur. Dès la première édition, l'événement a su offrir une programmation de choix, présentant aussi bien les plus grands noms de la chanson francophone que les artistes de l'heure et les figures montantes. Dans cette dernière catégorie, soulignons la première visite en Amérique de Patricia Kaas, en 1989, et bien sûr les débuts endiablés d'un Jean Leloup qui, un soir de panne d'électricité au Spectrum, a terminé sa prestation, guitare en mains, dans la rue, juché sur le toit d'une automobile ! Les FrancoFolies ont de plus proposé des concepts inédits, tels La fête à… et Carte blanche à…, qui ont donné lieu à des rencontres artistiques inoubliables et connu de francs succès auprès du public et des médias.

Depuis toujours, Les FrancoFolies ont pour mission de promouvoir la chanson d'expression française, de favoriser sa diffusion et de stimuler la circulation des artistes de toute la francophonie. Le bilan apparaît donc des plus positifs. Il traduit une importante évolution tant de la diversité et de la quantité de spectacles présentés que du nombre de participants. En 1989, une quinzaine de spectacles étaient vus par environ 5 000 personnes, alors qu'en 2003, la programmation incluait quelque 200 spectacles, — dont 150 entièrement gratuits —, vus par 814 244 festivaliers et couverts par des centaines d'articles et de reportages au Québec, au Canada, en Amérique du Nord et en Europe. En 2008, on dénombre 250 spectacles.

En 1989, il aurait été impensable d'imaginer un événement d'une telle ampleur, exclusivement consacré à la musique francophone. Quand Les Francos ont vu le jour, la chanson traversait une période difficile et avait besoin d'un solide outil de relance. La chance a voulu que Jean-Louis Foulquier, fondateur des FrancoFolies de La Rochelle, souhaite à cette même époque développer un volet francofou en Amérique ! Et qu'il trouve en Alain Simard et Guy Latraverse, l'enthousiasme, l'énergie et le savoir-faire nécessaires pour mener cette folle entreprise à la réussite. Car, au départ, rien n'était gagné…

En 1989, populariser un festival de chanson francophone auprès des jeunes et des diverses communau­tés culturelles n'était pas mince affaire. Les FrancoFolies de Montréal ont pourtant remporté ce pari. Et comment ! En 2002, les moins de 35 ans représentaient les deux tiers des foules venues sur le site des Francos, alors qu'en 1994 ce groupe d'âge n'en représentait que 44 %. Parallèlement, en 1995, seulement 4 % des festivaliers appartenaient à une communauté culturelle (autre que québécoise ou canadienne) alors qu'en 2002, cette proportion atteignait les 17 %. Les FrancoFolies constituent donc, plus que jamais, un événement rassembleur dont les retombées économiques des différentes éditions avoisinent les 36 millions $.

Du point de vue artistique, Les FrancoFolies ont contribué à l'essor de la carrière locale et internationale de toute une nouvelle génération de vedettes, et non les moindres, comme Jean Leloup, Lynda Lemay, France D'Amour, Daniel Bélanger, Lara Fabian, Isabelle Boulay, Ariane Moffatt, Yann Perreau - récipiendaire 2003 du Prix Félix-Leclerc de la chanson -, Kevin Parent, Éric Lapointe et Daniel Boucher. Ces trois derniers ont marqué la 15^e édition avec le mégaspectacle extérieur gratuit Le Vent, la Mer, le Roc.

1989

Que la fête commence ! Quatre ans après la création des FrancoFolies de La Rochelle, Les FrancoFolies de Montréal prennent un premier envol. Débuts relativement modestes d'une manifestation culturelle qui, en quelques années, deviendra un des points de mire de la chanson francophone à l'échelle internationale. Une quinzaine de spectacles figure au menu de cette édition inaugurale qui se déroule du 7 au 16 septembre au Spectrum, avec l'appui d'Hydro–Québec et de Labatt, notamment celui de Jean Leloup, assurément la révélation de cette première édition.

Déjà, des jumelages réussis comme ceux de Jacques Higelin et de Michel Pagliaro, de Louise Forestier et de Maurane ou encore de Michel Rivard et de Maxime Le Forestier, donnent une saveur propre aux FrancoFolies montréalaises. En cette occasion, Montréal devient l'hôte de la soirée annuelle de la Communauté des télévisions francophones, qui diffuse dans tous les pays membres le spectacle de clôture Bonjour la visite, animé par Michel Rivard, qui reçoit notamment Patricia Kaas. Spectacle vu par plus de 20 millions de téléspectateurs. La table est mise pour les années à venir.

1990

Dans la foulée de leur premier succès, Les FrancoFolies de Montréal récidivent et accueillent, pour cette deuxième édition, plus de 20 000 spectateurs. Une augmentation de 300 % en comparaison avec l'année précédente ! Cette folie aux guichets est le fruit d'une programmation plus élaborée dans laquelle se retrouve une multitude d'artistes de grande qualité. Du 30 novembre au 8 décembre, quatre séries de spectacles sont présentées dans trois salles différentes et le public montréalais en profite pour multiplier les découvertes.

Parmi les concerts qui font frissonner les foules on retiendra ceux d'Arthur H., Patrick Bruel, Jim Corcoran et Terez Montcalm. Le rocker français Jean–Louis Aubert se fait aussi remarquer dans la série Tandem franco-québécois de l'Office franco-québécois pour la Jeunesse. Les rencontres inopinées de Michel Rivard et Maxime Le Forestier, de Richard Séguin et Paul Personne et de Laurence Jalbert et Luc De Larochelière provoquent, quant à elles, un véritable tonnerre d'applaudissements.

Une grande tradition des FrancoFolies de Montréal voit le jour avec la présentation de spectacles thématiques tels La Fête à… Gilles Vigneault et La Fête à… Daniel Lavoie, qui réunissent une pléiade d'artistes rendant hommage aux fêtés lors de soirées mémorables. Les FrancoFolies de Montréal sont désormais un événement avec lequel il faut compter et la présence bien sentie des médias nationaux et internationaux vient appuyer cette affirmation.

1991

À leur troisième année d'existence, Les FrancoFolies de Montréal s'installent dans le Quartier latin avec des concerts au Théâtre St–Denis et au Spectrum, auxquels s'ajoute une programmation gratuite variée dans les bars et les bistrots de la rue Saint–Denis. La soirée Piano solo avec Steve Faulkner et Véronique Sanson, le raï endiablé de Cheb Khaled, l'hommage à la chanson québécoise de Marie–Denise Pelletier et le concert acoustique de Francis Cabrel sont autant de moments forts de la cuvée 1991.

Le concept de La Fête à... est de retour alors que Richard Séguin, Véronique Sanson, Kashtin, Martine St-Clair et La Bande Magnétik viennent faire la bascule musicale à Claude Dubois. C'est sans oublier la présence en sol montréalais de Juliette Gréco, dont le concert demeurera l'un des faits d'armes de l'histoire des FrancoFolies de Montréal. Tandis que la relève d'ici et d'ailleurs en profite pour régaler le public jusqu'aux petites heures du matin sur la rue Saint–Denis, La Bande Magnétik et Madame récoltent des invitations aux FrancoFolies de La Rochelle à la suite de leurs prestations.

Avec 25 000 entrées payantes en plein cœur de la récession et une couverture médiatique accrue, Les FrancoFolies de Montréal continuent de connaître une progression constante.

1992

Ayant lieu au début d'octobre, histoire de s'intégrer aux activités entourant le 350^e anniversaire de la métropole, Les FrancoFolies de Montréal sèment la fièvre dans le Quartier latin. Un virus qui fait son chemin jusqu'au Forum où le spectacle d'ouverture regroupe les plus grands noms de la chanson québécoise qui viennent y chanter leur amour de la métropole. Le groupe Beau Dommage fait un cadeau apprécié au public en se réunissant exceptionnellement pour l'occasion.

Dans la programmation régulière, les « cousins » Gilbert Bécaud et Jacques Higelin électrisent leurs fans chacun à leur façon tandis que Dan Bigras, Laurence Jalbert, Angélique Kidjo et MC Solaar les imitent lors de leurs prestations respectives. Louise Forestier fait un tabac avec son spectacle-concept qui séduit à la fois les journalistes et les producteurs européens qui l'invitent à venir conquérir les scènes parisiennes. Les FrancoFolies de Montréal atteignent un autre plateau en doublant le nombre de spectateurs, qui grimpe à 50 000 en cette occasion. Avec cette quatrième édition, Les FrancoFolies montréalaises s'établissent comme l'une des grandes manifestations culturelles francophones du monde entier.

1993

De retour au mois de décembre, Les FrancoFolies de Montréal retrouvent un public plus assidu que jamais avec une programmation représentative de tous les courants musicaux de la francophonie. Serge Reggiani, Michel Jonasz, Daniel Bélanger, Stephan Eicher et Goeffrey Oryema signent des prestations mémorables lors de cette édition, où le calibre est des plus élevés. Le spectacle d'ouverture, qui rend hommage à Jacques Brel, met en valeur une facette différente du talent de nombreux artistes québécois et étrangers. La Fête à... Édith Butler, la Fête aux enfants de Carmen Campagne, le concert de Noël d'André Gagnon et la soirée de clôture avec l'opéra rock Les Romantiques, sont autant d'événements spéciaux qui viennent marquer ce 5^e anniversaire des FrancoFolies de Montréal. Les Français Jad Wio et Daran et les Chaises ainsi que les sonorités québécoises de Zébulon sont aussi de la partie, bouleversant les conventions en faisant trembler les murs des Foufounes Électriques. Avec 50 spectacles répartis à l'intérieur de six séries et plus d'une centaine d'artistes en provenance d'une dizaine de pays, Les FrancoFolies de Montréal atteignent une dimension maximale dans leur structure actuelle et des changements majeurs se pointent à l'horizon.

1994

L'année du grand déménagement. Nouvelles dates, nouveaux lieux, Les FrancoFolies de Montréal se transforment en une fête estivale qui se déroule au début du mois d'août sur le même emplacement où le Festival International de Jazz de Montréal obtient un grand succès depuis plusieurs années. Un imposant volet de spectacles extérieurs gratuits se met en place à proximité de la Place des Arts et du Complexe Desjardins. Il fait découvrir au grand public de multiples talents en émergence, tandis que la programmation en salle accueille les plus grands noms. L'événement prend une tout autre dimension et devient la plus grande manifestation consacrée à la chanson francophone dans le monde entier.

Du côté de la programmation en salle, les grands noms sont au rendez-vous alors que Jane Birkin, Alain Souchon et Diane Dufresne offrent des prestations qui resteront longtemps gravées dans les mémoires. Le spectacle d'ouverture Salut Félix ! et La Fête à... Claude Léveillée poursuivent de belle façon la tradition des soirées thématiques tandis que La Symphonie du Québec « Dix ans de chansons » met en vedette plusieurs grands artistes de la chanson québécoise dans un concert symphonique inoubliable. Célébrant le 10^e anniversaire de la maison de disques Audiogram, cet événement s'inscrit comme une tradition naissante initiée avec la présentation de l'opéra rock Les Romantiques en 1993.

Près de 400 000 personnes fréquentent le nouveau site extérieur dont les scènes deviennent le tremplin de la relève d'ici et d'ailleurs. Le rocker québécois Éric Lapointe et le groupe Zébulon sèment la frénésie sur leur passage alors que l'énergique rappeur Soon EMC fait danser la foule avec son rap jazz soul. Les Français Daran et les Chaises et Sinclair n'ont rien à leur envier avec des prestations plus qu'allumées. La fête est continuelle alors que le parvis de la Place des Arts prend des allures de bal musette ou de village africain tandis que les pétillants Quarts de Rouge et autres joyeux lurons terminent les soirées sur une note musicale humoristique. Le défi est relevé ! Les FrancoFolies de Montréal ont pris le virage estival avec un succès éclatant qui les positionne au rang des grands événements internationaux de la francophonie.

1995

Les FrancoFolies de Montréal occupent maintenant leur juste place parmi les grands festivals de l'été montréalais, tout en continuant de se développer au bénéfice de la chanson francophone. Avec une assistance record de plus de 500 000 personnes malgré quelques jours de pluie, Les FrancoFolies de Montréal parviennent pour la première fois à boucler leur budget grâce à un succès de billetterie sans précédent. En plus de Charles Aznavour, qui fait tomber Montréal sous son charme avec quatre spectacles inoubliables présentés à guichets fermés à la salle Wilfrid–Pelletier, Beau Dommage y offre des adieux émouvants avec deux prestations présentées en ouverture de l'événement.

Plusieurs grands noms de la chanson francophone défilent sur scène et la qualité des spectacles des Nougaro, Higelin, et Lavilliers reflète un succès artistique s'étendant aussi à l'imposant volet de concerts extérieurs gratuits qui s'affirme de plus en plus comme la vitrine des FrancoFolies montréalaises. La fête est au rendez-vous en plein air avec les prestations endiablées de Kevin Parent, Corbach, Laymen Twaist et Molodoï, qui donnent le ton parmi les quelque 175 spectacles offerts sur les cinq scènes extérieures. Présentés en salle à la suite de leur passage remarqué à l'extérieur en 1995, Daran et les Chaises, de même que Sinclair, soulèvent tour à tour le public du Spectrum avec des spectacles au cours desquels ils se disputent un véritable championnat d'intensité.

De plus, la tradition de La Fête à... est toujours bien vivante, comme en font foi les soirées mémorables passées en compagnie des jubilaires Sylvain Lelièvre et Jean–Pierre Ferland, ce dernier étant fêté lors du gala de clôture de ces septièmes FrancoFolies de Montréal qui poursuivent leur croissance en affichant une saine maturité.

1996

Placées sous le signe de l'ouverture avec une programmation rajeunie et éclectique, les 8^es FrancoFolies de Montréal sont plus que jamais le miroir de la culture musicale francophone et dépassent le cap des 500 000 spectateurs pour une deuxième année d'affilée. À sa troisième présentation estivale, l'événement francofou réalise pleinement son objectif de rapprochement avec les jeunes et les communautés culturelles, dont la participation s'accroît sensiblement grâce à de nouvelles séries consacrées au hip-hop et aux musiques du monde. En ouverture de la programmation en salle, le méga-spectacle La Fête à… Berger-Plamondon réunit près de 700 artistes sur scène qui rendent un hommage spectaculaire aux chansons du célèbre duo.

Parmi les nombreux événements spéciaux, on retiendra La Fête à… Raymond Lévesque, touchante et réussie, ainsi que le triomphe de Giorgio Conte dans la Soirée multiculturelle présentée au Spectrum. Les grands noms de la chanson française sont bien sûr de la partie : Charles Trenet et Guy Béart, de retour après 35 ans d'absence, font les délices de leur public avec leurs prestations respectives. La nouvelle génération n'est pas en reste comme le prouvent Kevin Parent, Mano Solo, Arno, Thomas Fersen et plusieurs autres, avec des spectacles inoubliables. Le Spectrum en Haut devient un refuge apprécié par les amateurs de rock alternatif qui s'en donnent à cœur joie au son des Silmarils, Groovy Aardvark et autres formations électrisantes. La musique bat aussi son plein en plein air sur un site réaménagé où la formation Noir Silence sème l'hystérie dans une foule de plusieurs milliers de personnes.

Les Sénégalais de Positive Black Soul y font également un tabac avec leur rap africain, tout comme Michel Faubert, dont le folklore avant-gardiste reçoit un accueil des plus chaleureux. L'année 1996 est aussi celle de la création du Prix Félix–Leclerc, une distinction qui ajoute au prestige international des FrancoFolies de Montréal et dont la première récipiendaire québécoise est l'émouvante Marie–Jo Thério.

1997

Pour leur neuvième édition, Les FrancoFolies de Montréal changent de visage avec la création de six mondes thématiques sur le site extérieur des festivités. Combinant des musiques, des artisans et des styles de restauration différents, ces espaces permettent à l'événement francofou de connaître un succès sans précédent, créant une véritable fête globale à l'image de la diversité qui existe dans la francophonie. Pour la première fois, l'ensemble des activités est présenté en soirée et la participation est estimée à plus de 600 000 personnes pour les dix jours de festivités. Dans le cadre du premier grand concert extérieur gratuit de l'histoire des FrancoFolies de Montréal, Jim Corcoran et l'Orchestre Symphonique de Montréal séduisent quelque 30 000 festivaliers venus les entendre. Que ce soit en des endroits aussi différents que la Zone Hip (hip-hop et musique alternative) ou La Boîte à Chansons, qui accueille des artistes de la trempe de Claude Gauthier et Sylvain Lelièvre, l'ambiance est à la fête sur le site complètement réaménagé.

Au gré des différentes séries proposées, les Rude Luck, Sylvain Cossette, Teri Moïse, Wampas et 2 Bal 2 Neg offrent, entre autres, des spectacles remarqués. Plus multiculturelles que jamais, Les FrancoFolies de Montréal continuent de s'ouvrir à de nouveaux horizons aussi bien sur les scènes extérieures qu'en salle, où les deux Soirées Multiculturelles Hydro-Québec obtiennent un franc succès. Au chapitre des nouvelles séries en salle, les Nuits Air Transat, présentées au Métropolis, donnent lieu à des prestations allumées de la part d'artistes tels que I AM, Dubmatique et Indochine, tandis que les spectacles Hip Rap Rock proposent des fins de soirées alternatives fortement appréciées au Spectrum. Les grands noms de la chanson sont bien sûr au rendez-vous à la Place des Arts : Michel Jonasz, Sylvie Vartan, Sacha Distel, Claude Dubois et plusieurs autres ne font pas mentir leur réputation en offrantdes concerts mémorables.

Présentée en spectacle de clôture, La Fête à… Paul Piché rend pour sa part un hommage réussi à l'un des piliers de la chansons d'ici. Pour une deuxième année consécutive, le Prix Félix–Leclerc est remis par Les FrancoFolies de Montréal et c'est l'excellente Sylvie Paquette qui en est l'heureuse récipiendaire. En cette année charnière, Les FrancoFolies de Montréal s'engagent avec succès dans une nouvelle direction qui promet pour les années à venir.

1998

Pour leur dixième anniversaire, Les FrancoFolies de Montréal se déroulent dans une atmosphère de fête sans précédent avec une édition spéciale présentée en début d'été, du 18 au 27 juin. Dix événements spéciaux, dont trois gratuits en plein air, viennent souligner avec éclat dix ans d'ouverture sur les différentes musiques francophones. De retour pour une deuxième année consécutive, les six mondes thématiques présentent un visage amélioré au public, qui participe en nombre accru. À l'occasion de ce 10^e anniversaire, plusieurs artistes qui ont déjà marqué Les FrancoFolies de Montréal tels que Juliette Gréco, Jean Leloup, Claude Nougaro, Kevin Parent, Zachary Richard et MC Solaar reviennent offrir des prestations à la hauteur de leur talent.

Le deuxième Grand Concert Hydro-Québec avec Dan Bigras et l'Orchestre I Musici de Montréal, ainsi que l'Événement Nouveau Rock Bleue Dry avec Louise Attaque et Lili Fatale (récipiendaire du Prix Félix–Leclerc 1998), connaissent aussi un excellent succès dans le cadre des festivités extérieures, tout comme les Rachid Taha, Pigalle, Les Colocs, Mario Peluso, Jeff Bodart et Dolly. Malgré deux journées en moins en raison d'une relâche pour la Saint–Jean Baptiste, les ventes sur le site se maintiennent au niveau des années précédentes et la billetterie connaît quant à elle une hausse spectaculaire de 40 %. Les FrancoFolies de Montréal bénéficient aussi d'un rayonnement international de premier plan avec la présence d'un nombre record de près de 300 représentants des médias venus couvrir l'événement. En raison de sa tenue en juin, le 10^e anniversaire favorise également la venue de nombreux professionnels européens, dont plusieurs participent notamment au débat/rencontre sur l'AMI (Accord multilatéral sur l'investissement).

À l'aube de la prochaine décennie, Les FrancoFolies de Montréal sont en meilleure position que jamais pour poursuivre avec succès leur mission de diffusion des musiques d'expression francophone. La série des trois affiches produites à l'occasion du 10^e anniversaire des FrancoFolies de Montréal vaudront à l'événement, en 1999, le Grand Prix dans la catégorie Publicité, remis dans le cadre du concours LUX des professionnels de la photographie québécoise.

1999

Pour une 11^e année consécutive, Les FrancoFolies de Montréal ont permis aux Montréalais et à leurs invités de vivre de grands moments musicaux, de faire de belles découvertes et d'apprécier la qualité et la diversité de la chanson dans toutes ses acceptions francophiles. En tout, quelque 750 musiciens, vedettes de la chanson et figures montantes ont livré environ 180 prestations, dont près de 140 gratuitement en plein air. La programmation de prestige offerte cette année, la diversité des tendances et des saveurs musicales proposées, le nombre de créations et de rencontres magiques suscitées sont autant d'éléments qui ont de nouveau contribué à faire de l'événement la plus grande fête de la musique francophone qui soit. On ne peut que souligner ici les prestations des Jérôme Cotta, B'Net Houariyat, Métis, Daniel Boucher, Jérôme Minière, Crampe en Masse, M, Pierpoljak, La Volée d'castors, Sam Mangwana et Rude Luck, dans le cadre d'une quinzaine de séries qui nous auront permis de découvrir, à l'extérieur, de nouveaux visages et de littéralement faire la fête.

On ne peut non plus passer sous silence le passage d'artistes et de formations de renom tels Serge Lama, I Muvrini et Stephan Eicher, ou incandescents comme Jacques Higelin et Rachid Taha. Le succès renouvelé des jumelages de fin de soirée au Spectrum de Montréal, dans le cadre de la série Hip Rap Rock Bleue Dry, est aussi l'un des ingrédients de la réussite de l'événement. Mais ce sont les créations, qui ont été l'occasion de fort belles rencontres en salle, qui demeureront les plus mémorables. On retiendra plus particulièrement la Carte blanche à… Isabelle Boulay, qui fut absolument flamboyante, et La Fête à… Michel Rivard, qui soulignait, en famille et parmi nous, 25 ans de métier bien sonnés. Toutefois, mis à part le Grand Concert Hydro–Québec, qui mettait cette année à l'affiche un concert réunissant Natalie Choquette et l'Orchestre symphonique de Montréal et qui a attiré un nombre record de spectateurs, et nonobstant le concept des six Mondes thématiques, qui fait toujours l'unanimité de la part des critiques et des festivaliers, on a noté une baisse de l'achalandage sur le site des FrancoFolies de Montréal par rapport à l'an dernier, alors que l'événement, présenté en juin, avait lancé la saison estivale.

Cette situation découle en partie de la grève à la Place des Arts, qui a forcé le transfert, hors du site, de la plus importante série des FrancoFolies de Montréal, Les Événements Hydro–Québec, les festivaliers assistant à ces spectacles n'ayant pas été d'emblée portés à profiter des lieux de la fête avant et après leur soirée. De plus, le retour de l'événement au mois d'août a eu pour effet de réduire le nombre d'artistes et de professionnels de l'industrie de la chanson qui participaient cette année à l'événement. Malgré ces impairs et grâce à l'appui renouvelé des festivaliers, cette fête musicale par excellence a connu un large succès, tant du point de vue de la fréquentation en salle que de l'intérêt manifesté pour les artistes établis ou en émergence qui se produisaient à l'extérieur.

D'ailleurs, cette 11^e édition des FrancoFolies de Montréal a attiré presque 40 % de nouveaux participants, en majorité des jeunes. Elles auront démontré une fois de plus le rôle essentiel qu'elles jouent, tant sur le plan du développement et de la diffusion de la musique francophone que sur celui de l'intégration des cultures. L'événement se voyait attribuer le Prix Événement culturel du Canada, lors du Gala des Prix Attractions Canada, tenu en avril.

2000

Grille des spectacles (450 Ko)

Pour une 12^e année consécutive, Les FrancoFolies de Montréal offrent au public de la métropole, du Québec tout entier et même d'ailleurs, l'occasion de voir et d'entendre le meilleur de la musique d'expression francophone. Présentée du 27 juillet au 5 août sur un site réaménagé autour de l'esplanade de la Place des Arts, cette édition des FrancoFolies boucle son budget avec un surplus estimé à 35 000 $, le dernier surplus remontant à 1995. Avec un taux moyen d'occupation des salles de près de 80 % de même qu'une augmentation des ventes de billets de l'ordre de 40 %, le délire francofou permet à quelque 1000 musiciens et artistes en provenance d'une quinzaine de pays de faire apprécier à un public plus nombreux, plus jeune et très attentif la qualité et la diversité de la création francophone, dans un esprit d'ouverture et de découvertes.

Nul doute, les Francos contribuent de belle façon à l'essor de la chanson francophone. Les spectacles présentés en salle revêtent un caractère innovateur à travers lequel transpirent audace et générosité. Pensons à cette formidable rencontre entre Jean–Pierre Ferland, Michel Rivard et Daniel Bélanger, aux inoubliables prestations de Mano Solo, Faudel, Arthur H., à l'incandescent Rachid Taha, aux toujours fantastiques Rita Mitsouko, à Jorane, Katerine et Nicola Ciccone. Tout aussi percutants cette Carte blanche à… Éric Lapointe, le fabuleux retour à la lettre M et l'hommage grandiose rendu à Gerry Boulet par une vingtaine d'artistes lors de la soirée de clôture. On doit également souligner la sublime rencontre entre Michel Faubert et le Breton Yann Fanch Kemener. La programmation extérieure, riche et diversifiée, offre quant à elle quelque 130 spectacles gratuits sur un site à dimension humaine particulièrement convivial.

Le public participe en nombre à l'occasion du Grand Spectacle Ford Focus mettant en vedette le parrain du rock québécois, Michel Pagliaro. Notons aussi les irrésistibles prestations de Daniel Boucher, Urbain Desbois, du groupe de l'heure au Québec, Les Respectables, avec une finale livrée en compagnie d'Okoumé et André Vanderbielst, des Colocs, ainsi que les spectacles de Sergent Garcia, Kohann, Saïan Supa Crew, Latitude Nord, les déchaînés Dionysos, Kalembourg, Zéro °Celcius, du Nouveau–Brunswick, Le Tone, ou encore D.J. Pocket, qui fait un passage pour le moins remarqué au bar rétro-futuriste Le Shag ! Cette année, peut-être plus que jamais, les Francos se sont avérées une vitrine exceptionnelle sur la francophonie musicale, un lieu de découvertes fabuleuses, des rencontres inédites, des surprises pour les festivaliers, une voie d'accélération pour les artistes en émergence, mais avant tout une source d'énergie vivifiante et enivrante pour les festivaliers et les musiciens.

2001

Formidable lieu de créations, zone de convergence et d'ouverture des cultures, des styles et des générations, Les 13^es FrancoFolies de Montréal permettent cette année encore à plus de 1 000 musiciens et chanteurs, issus des quatre coins de la francophonie, de faire de cette fête de la musique francophone un immense succès. Tenue du 26 juillet au 4 août 2001, cette 13^e édition attire un nombre record de festivaliers, tandis que 636 962 entrées sont comptabilisées en salles et sur le site. Les FrancoFolies sont particulièrement fières d'attirer des foules issues de toutes les communautés montréalaises, notamment avec les spectacles présentés sur la scène Multiculturelle Hydro–Québec, de même que lors de la Grande
Fête Antillaise qui réunit Luck Mervil, la formation cubaine Lady Salsa, le chanteur-percussionniste Mino Cinelu et une trentaine de danseurs et danseuses ! D'autre part, cette édition est certes l'une des plus réussies sur le plan de la programmation (on observe d'ailleurs une augmentation des ventes de billets de l'ordre de 46 % en ce qui a trait aux spectacles concoctés spécialement pour l'événement).

Grâce aux moyens additionnels qu'amène la captation télévisuelle de certains spectacles qui ne pourraient avoir lieu sans cet apport, Les FrancoFolies de Montréal sont en mesure de présenter, cette année, un nombre sans précédent de créations, de primeurs et de happenings, dont la qualité atteint un niveau exceptionnel. Parmi ceux-ci notons le spectacle d'ouverture intitulé Sous influence, conçu par Diane Dufresne, au cours duquel elle a partagé ses complicités musicales avec de nombreux artistes de son choix, dont nulle autre que la grande dame de la chanson, Juliette Gréco, ou encore l'inoubliable fusion sur scène entre Zachary Richard et Isabelle Boulay. Soulignons aussi la Carte blanche laissée à La Bottine Souriante, qui célèbre ainsi son 25^e anniversaire accompagnée de nombreux invités dont Kate et Anna McGarrigle, Natalie MacMaster et Les Charbonniers de l'enfer. Le magistral spectacle de clôture intitulé La Grande Paix, que sont entre autres venus signer sur scène Florent Vollant et Richard Séguin, a également fait très belle figure, au même titre que le concert–concept Madame Rêve, avec un Bruno Pelletier comblé et entouré de ses belles, sans oublier la percutante prestation de Pierre Harel dans Félix en colère.

L'un des coups les plus réussis de cette 13^e édition demeure sans contredit la création sur scène (pour la première fois au Québec) du spectacle de théâtre musical Les Parapluies de Cherbourg, mis en scène par René Richard Cyr, dont toutes les représentations affichaient complet avant le début de l'événement. D'autre part, Les FrancoFolies consacrent cinq spectacles en cinq soirs à Arthur H. (et autant de concepts !), dans le cadre de Chansons intimes La Presse. Un témoin privilégié raconte que l'inclassable artiste n'a pas eu besoin d'avion pour retourner chez lui tellement il planait… Les apparitions inopinées abondent particulièrement cette année avec, par exemple, un Daniel Boucher entouré des Jardiniers, Muzion, Luc Picard et Jorane, ou encore Marie–Jo Thério en compagnie de Mara Tremblay... Parmi le lot de rencontres inédites que permettent ces 13^es FrancoFolies, notons aussi celles entre Maurane, Louise Forestier et Bruno Pelletier. Les festivaliers ont également la chance d'assister exceptionnellement à une prestation extérieure gratuite de nul autre que Kevin Parent, qui faisait un retour aux sources en lançant son nouvel album aux Francos, là même où il s'était d'abord fait connaître.

Le talent abonde par ailleurs sur le site extérieur, particulièrement dans l'irrésistible « monde Pop Le Lait » au look yéyé avec ses danseuses à gogo, sa scène à bulles… et à sa très courue Tente Karaoké, sans contredit LA surprise de ces FrancoFolies. Son succès est tel que les heures d'ouverture doivent être prolongées jusqu'au début de la nuit ! Désormais inscrit dans les mœurs des noctambules francofous, le bar éphémère Le Shag, relocalisé dans la brasserie La vieille 300, située à deux pas du Spectrum, permet pour sa part d'accueillir Les Nuits D.J. Bleue Dry avec comme invités spéciaux les D.J. Pocket, Stefie Shock et Muriel Moreno. Pour sa part frappé par les prestations d'Isabelle Boulay, Urbain Desbois, Les Respectables et Les Couch Potatoes, le président-fondateur des FrancoFolies de La Rochelle et cofondateur des FrancoFolies de Montréal, Jean–Louis Foulquier, les a invités à se produire l'an prochain dans le cadre de l'événement français, où plusieurs artistes québécois ont déjà inscrit le premier jalon de leur carrière en France.

Cette bénéfique synergie qui existe entre les deux événements trouve aussi écho à Paris, où le récipiendaire québécois du Prix Félix–Leclerc de la chanson 2001, Loco Locass, donnera un spectacle dans le cadre du Sentier des Halles, à Paris. Marie–Jo Thério, à la suite de sa superbe prestation aux Francos, a aussi été invitée à y prendre part. De façon réciproque Miro, lauréat français du Prix Félix–Leclerc, sera invité aux prochaines FrancoFolies de Montréal. Oui, à n'en point douter, les 13^es FrancoFolies de Montréal suscitent passion et engouement. Vivement la 14^e édition !

2002

Grille des spectacles (1 040 Ko)

Créativité, audace et engouement. Voilà qui décrit bien la 14^e édition des FrancoFolies de Montréal, qui suscite un très grand élan populaire. Près de 770 000 festivaliers (ce qui correspond à une augmentation de 24 % par rapport à l'année précédente, où l'on avait déjà enregistré un record d'assistance) prennent part à l'événement, qui se déroule pour la première fois durant 10 jours consécutifs, du 25 juillet au 3 août 2002. Plus de 100 000 personnes – du jamais vu dans l'histoire des Francos pour une seule journée – se pressent sur le site le lundi de l'événement (qui faisait jusqu'ici relâche) de même que pour le Grand Spectacle gratuit, La Fête africaine avec 162 artistes dont 100 percussionnistes. Quelque 1 000 musiciens, chanteurs, auteurs et compositeurs présentés dans une programmation aux horizons éclatés participent à la grande fête de la chanson francophone. Cultures multiples, styles novateurs et mixité de créations, tout concourt à faire de cette audacieuse programmation un succès auprès d'un très large public. En salle, on parle d'une année de grands crus : y sont présentées plusieurs créations développées expressément pour l'occasion et les prestations de grands noms de la chanson.

Le spectacle d'ouverture, intitulé Une Histoire de famille, réunissant une pléiade d'artistes autour d'André Gagnon et une trentaine de musiciens, un émouvant Hommage à Bécaud, la très enlevante Sortie de filles avec sept chanteuses et comédiennes en humour et en complicité suscitent de réels moments de grâce, qui sont immortalisés pour la télévision. Demeurent également à jamais gravés dans nos mémoires l'esprit coquin, la verve et le charme d'Henri Salvador, tout comme le passage à Montréal des Serge Lama, Adamo, Sinclair, Dick Annegarn, Bïa, Le Peuple de l'herbe et Saïan Supa Crew.

Sont également courus et encensés, Daniel Bélanger en version Rêver debout, Paul Piché,le 30^e anniversaire de vie artistique de Jim Corcoran, les Carte blanche à… Lynda Lemay et à…
Mario Pelchat, le spectacle-événement de Daniel Boucher, Robert Charlebois Doux Sauvage, présenté tout au long des Francos, de même que la nouvelle série Les Jams avec Luc de Larochelière, ses musiciens et ses invités et dont sept soirées sur huit affichent complet. Ceci sans oublier le Party des Loco Locass, l'ensemble des jumelages de la série Hip Rap Rock, les deux lauréats 2002 du Prix Félix–Leclerc de la chanson, Stefie Shock (volet Québec), lors du Party de clôture, et Bertrand Louis (volet France), de même que l'époustouflante prestation du compositeur français Yann Tiersen dans un Métropolis transformé en une salle de concert avec places assises et où l'on aurait pu entendre une mouche voler… Mais cela n'est pas du tout le cas sur le site extérieur, qui ouvre dorénavant chaque jour à compter de 15 h et où apparaît, à l'intention de toute la famille, un nouveau monde thématique, le monde Forain, dédié à l'animation et aux arts du cirque; la Tente Karaoké Le Lait, qui a été agrandie pour répondre à l'engouement des festivaliers, accueille par ailleurs les enfants en fin d'après-midi.

Quant aux chaudes soirées estivales, elles sont habitées par de jeunes artistes aux talents fous tels Pierre Lapointe et Ariane Moffatt, deux grandes révélations cette année, mais auxquels n'ont rien à envier les Chapeaumelon, Kitchose Band, Grand Dérangement, Miro, le lauréat français du prix Félix-Leclerc 2001, Geneviève et Matthieu, Yann Perreau, Dumas ou encore Tomás Jensen. On ne peut également que souligner le passage de l'Algérien Jimmy Oihid et du grand Manno Charlemagne, d'Haïti, de même que des prestations de Lulu Hughes et de Groovy Aardvark, qui crée une véritable hystérie sur le site… où convergent d'innombrables autres talents en provenance d'une vingtaine de pays.

Cette riche programmation en salle et extérieure suscite l'intérêt soutenu des journalistes montréalais comme de plusieurs médias d'autres régions du Québec et de l'Ontario, en plus attirer dans la métropole plus d'une quarantaine de reporters étrangers venus des États–Unis, de France, ainsi que d'Allemagne, d'Algérie et de Bulgarie. Les 14^es Francos sont entre autres saluées par des médias aussi prestigieux que la BBC Public Radio International, Le Monde, Télérama et France Inter, contribuant du coup au rayonnement de la culture francophone et à la notoriété de l'événement montréalais, qui se prépare fébrilement pour son 15^e anniversaire.

2003

Grille des spectacles (2 030 Ko)

Sans aucun doute, les Montréalais vivent les plus belles FrancoFolies de leur jeune histoire à travers une 15^e édition mémorable… une grande fête de la musique telle qu'on en rêvait depuis 15 ans : éclectique, enjouée, conviviale et ouverte sur le monde, avec quantité de performances éblouissantes et des records d'affluence. Une fois de plus, les festivaliers sont plus nombreux que jamais sur le site : la firme indépendante Descarie & complices en dénombre pas moins de 814 244, dont bon nombre de festivaliers anglophones rencontrés sur le site, sans doute le résultat combiné de la campagne touristique effectuée aux États–Unis et de l'excellente couverture de presse des médias montréalais de langue anglaise.

Cette 15^e édition est également celle ayant enregistré les plus importantes ventes sur le site. On note une augmentation de 27 % des ventes de souvenirs, de consommations et de nourriture sur le site. Quant aux recettes de la billetterie, elles connaissent une hausse de 38 % par rapport à l'édition précédente. 15 ans de FrancoFolies, c'est une étape importante, le moment d'apprécier le chemin parcouru au fil des ans. Et puisque Les Francos ont toujours eu pour mission de promouvoir la chanson d'expression française, le bilan de ces 15 ans apparaît des plus positifs; il traduit une importante évolution tant de la diversité et de la quantité de spectacles présentés que du nombre de participants.

En 1989, année de la première édition, une quinzaine de spectacles sont vus par environ 5 000 personnes, alors que cette année, les 814 244 festivaliers voient quelque 200 spectacles, dont plus de 150 entièrement gratuits. Somme toute, le public est servi à souhait ! On ne peut d'ailleurs passer sous silence la réponse des jeunes, toujours plus favorable d'année en année, à la musique francophone. Un engouement palpable qui est fort encourageant pour les artistes qui choisissent de chanter en français. Afin de souligner en grand leur 15^e anniversaire, Les FrancoFolies de Montréal offrent cette année plusieurs événements spéciaux aux couleurs les plus variées, notamment, en levée de rideau, Le Grand Spectacle Ford Focus Le Vent, la Mer, le Roc avec Daniel Boucher, Kevin Parent et Éric Lapointe  — trois artistes québécois qui se sont révélés au fil des ans aux FrancoFolies —, suivi de L'Événement
Bleue Dry du 15^e avec les Cowboys Fringants — alors que le site rassemble ce jour-là quelque 110 000 personnes, une foule record dans l'histoire de l'événement — et de La Fête des 15 ans Le Lait, célébrée en force avec les jeunes stars de MixMania.

Outre ces trois mégaspectacles extérieurs gratuits, la programmation anniversaire inclut de véritables happenings. Mentionnons la soirée d'ouverture, qui célèbre les 50 ans de carrière de Claude Léveillée, le spectacle de Dan Bigras et « ses blondes  », la série de huit spectacles de Michel Rivard avec un invité différent chaque soir, la rentrée de Jean Leloup, révélation des toutes premières Francos en 1989, avec son big band, les fragrances arabo-andalouses de la sublime Souad Massi, la rencontre de Daniel Bélanger et de ses amis Ariane Moffatt, Marc Déry et JF Lemieux, sans oublier le spectacle de clôture Salut Brel ! qui réunit plusieurs générations d'artistes québécois, accompagnés par l'Orchestre symphonique de Montréal, pour rendre hommage à Jacques Brel, disparu il y a 25 ans. À tous ces événements commémoratifs s'ajoutent quantité de grands noms et de grands artistes en devenir.

Mentionnons Jane Birkin et sa relecture arabisante du répertoire de Gainsbourg; Juliette Gréco qui habite la scène avec une élégance singulière; Ariane Moffatt, révélation de l'édition 2002, consacrée en 2003; Serge Reggiani, pour qui le temps semble s'être arrêté; Les Wampas, totalement endiablés; Rachid Taha, un des chanteurs arabophones les plus appréciés; Yann Perreau, révélation des 15^es FrancoFolies et récipiendaire du Prix Félix–Leclerc de la chanson, volet Québec — alors que le volet France couronne l'Orléanais Fred — sans oublier la prestation électrisante de Marc Déry lors du party de clôture. Soulignons également les brillantes performances des Mélanie Renaud, Dupain, Colectivo, Prince Diabaté, Corneille, Tany Manga, Grimskunk, Toma Sidibé, Ève Cournoyer, Mandinga, Le Nombre, Diane Tell, Andrée Watters, Dumas, Bertrand Louis et Antoine Gratton. A fin de souligner 15 années de moments inoubliables, de découvertes et de rencontres artistiques inédites, Les FrancoFolies de Montréal y vont aussi de deux initiatives fort appréciées : un double DC regroupant 30 succès ayant marqué leur histoire, ainsi qu'une magnifique exposition d'affiches et de photos faisant le survol des 15 ans des FrancoFolies. Les activités ne manquent pas et tout le monde y trouve son compte ! Sur l'esplanade de la Place des Arts, dès 16 h tous les jours, dans le Monde Forain, l'ambiance est particulièrement planante et dynamique avec le Chango Family Circus. Tout près, du côté de la Tente karaoké Le Lait, ça chante avec conviction et ça s'amuse ferme, tandis qu'en fin de soirée, les couche-tard invétérés vont danser au Shag, le bar éphémère des FrancoFolies, installé au Savoy du Métropolis et dont les fenêtres donnent sur le fond de l'océan grâce à une judicieuse projection. Quant à la couverture de presse, elle s'avère plus importante que jamais. Les médias québécois et canadiens ne ratent rien de l'événement, tout comme ceux de l'étranger, parmi lesquels on trouve la BBC World Service, Le Figaro Magazine, Les Inrockuptibles, Musique Info Hebdo, Radio France Inter, Télérama et Village Voice, médias prestigieux qui avivent le rayonnement, à travers le monde, de la culture francophone en Amérique.

2004

Grille des spectacles (952 Ko)

Rendez-vous incontournable pour l'ensemble de la francophonie chantée, vitrine sans égale pour la relève de toutes allégeances musicales, lieu de découvertes, d'échanges, de créations inédites et de collaborations-surprises, Les FrancoFolies de Montréal font une fois de plus la part belle à la chanson d'ici et d'ailleurs avec une superbe programmation truffée de spectacles inoubliables. Fidèle à l'audace et à la vitalité qui la caractérise, la plus importante manifestation consacrée à la musique d'expression française sait à nouveau innover et procurer des souvenirs indélébiles, gravés à jamais dans notre mémoire musicale collective. La 16e édition s'avère un succès et vient une fois de plus confirmer le rôle essentiel que joue l'événement pour l'industrie de la musique francophone, pour les artistes de la relève comme pour l'ensemble de la communauté montréalaise. Exception faite de leur édition spéciale du 15^e anniversaire, les Francos connaissent, malgré un temps souvent frais et pluvieux, les meilleures ventes sur le site de même que les meilleures recettes de billetterie de leur histoire avec pas moins de 20 spectacles présentés à guichets fermés. L'engouement pour l'événement estival est manifeste tant du côté des gens de l'industrie musicale que des artistes, particulièrement les musiciens français, et du public, surtout les jeunes. Grâce à cet enthousiasme partagé et à l'arrivée de deux nouveaux commanditaires, Loto-Québec et Bell Solo, Les FrancoFolies de Montréal réussissent à combler une partie du manque à gagner de 620 000 $ causé par la disparition cette année du Fonds de compensation sur le tabac qui constitue le seul bémol de cette 16e édition. Le déficit anticipé s'établit autour de 300 000 $, soit 4 % du budget de 7,5 millions de dollars de l'événement sans but lucratif qui avait réussi à résorber complètement son déficit accumulé en 2003. La qualité et la diversité de cette 16^e programmation, vivement applaudie, suscitent une couverture médiatique chaude et unanime. Les médias montréalais et d'autres régions du Québec, de l'Ontario et du Nouveau-Brunswick, de même qu'en provenance d'une dizaine de pays participent à l'événement. Sont notamment présents à Montréal des médias aussi prestigieux que France 3, Radio France Inter, Le Figaro, Le Nouvel Observateur, Télérama, Radio Couleur 3, Le Soir, VSD, Deutschland Radio et le Toronto Star. Le site et ses 7 Mondes avec, entre autres nouveautés, le Monde Hip-hop Solo, sont très appréciés du public. L'esplanade de la Place des Arts s'égaie dès 15 h tous les jours, recevant les très jeunes festivaliers sous le chapiteau Le Lait, où Les Petites Tounes enchantent les lieux; les larges sourires des enfants en disent long sur le plaisir qu'ils y prennent. On y retrouve un peu plus tard les D.J. du café Méliès qui, en totale complicité avec leurs platines, créent des ambiances bien appréciées des jeunes estivants. Une douce folie habite également le Monde Forain Loto-Québec, sous les pirouettes et les jongleries époustouflantes des Anges de la rue qui s'éclatent dans leurs numéros quotidiens des Folies foraines. Ceux et celles qui préfèrent les sorties ultra-nocturnes se donnent rendez-vous aux Partys du Shag. Installé au Savoy, le bar éphémère des FrancoFolies reçoit soir après soir des D.J. émérites et de fervents artistes des Francos derrière les platines, jusqu'à très tard dans la nuit permettant aux « folles nuits de Montréal » de se maintenir à la hauteur de leur réputation ! Pour cette 16^e édition, Les FrancoFolies de Montréal invitent par ailleurs les festivaliers à des événements spéciaux aux couleurs les plus variées. trois fois plutôt qu'une. Le tout premier, le Grand Spectacle Ford Focus Swinguez en ville, (diffusé en direct sur les ondes de la Télévision de Radio-Canada) part le Festival du bon pied avec la joviale Bottine Souriante et ses invités, le collectif de folklore urbain Zeugma, Yann Perreau, Louise Forestier et Claude Dubois. L'événement Ford Focus réunissant Annie Major-Matte, Gabrielle Destroismaisons et Amélie Veille autour d'Andrée Watters, ravit les jeunes festivaliers et démontre le dynamisme de toute une nouvelle génération de chanteuses. Et finalement, le Vieux-Port de Montréal s'offre une soirée de clôture endiablée avec Yann Perreau, Marc Déry et Ariane Moffatt lors de l'Événement Franco Bleue. Tel un sceau d'appellation contrôlée, les spectacles-concepts, moments uniques créés spécialement pour les Francos, font encore cette année le bonheur des festivaliers. En 2004, des cinq happenings à l'affiche, deux sont diffusés en direct à la Télévision de Radio-Canada, la Fête francophone et Un air de jeunesse. Se démarquent également le très attendu Pierre Lapointe - qui offre quatre soirées magiques, toutes à guichets fermés, au Monument-National et se voit couronné du Prix Félix-Leclerc de la chanson 2004 alors qu'Amélie les crayons devient lauréate du volet français de ce prestigieux concours -, Corneille qui voit les billets de ses deux spectacles s'envoler en un temps record, Stefie Shock, qui en met plein la vue à l'assistance, Alain Bashung dont le retour à Montréal était souhaité depuis plus de neuf ans et l'inclassable phénomène M, pour qui une 3^e soirée en supplémentaire s'avère un must. Se font également remarquer Les Breastfeeders, Jeanne Cherhal, Thomas Fersen, Henri Salvador, Dan Bigras, le « Petit Roi » Jean-Pierre Ferland, Jacques Michel, qui effectue un ultime rappel 17 ans après avoir quitté la scène, Laurent Voulzy, Fred, Manou Gallo, Sara Alexander, Émeline Michel, Yves Marchand, Syncop, Dumas, Steeve Thomas, de même que les formations Jaojoby, Dobacaracol et Les Trois Accords.

2005

Grille des spectacles (2 210 Ko)

Le bonheur que procure la programmation d'une qualité exceptionnelle et l'euphorie qu'elle suscite n'ont d'égal que la magnifique température qui fait corps avec les 17^es FrancoFolies de Montréal. En effet, dans son désir d'offrir aux festivaliers l'occasion de découvrir le meilleur de la musique francophone, l'événement atteint, en 2005, des sommets ! La cinquantaine de spectacles présentés en salle et les quelque 150 concerts entièrement gratuits à l'extérieur rassasient les festivaliers de tous âges, de toutes origines et de toutes allégeances musicales qui envahissent littéralement le site et les salles de spectacles durant 10 jours. Un succès au-delà de toutes attentes, qui fait écrire à Pierre Siankowski, du magazine Les Inrocks : « C'est désormais officiel : le meilleur festival de “chanson française” – au sens extra large du terme bien entendu – ne se trouve plus en France, mais bien à Montréal, Québec, Canada ». Avec la réponse enthousiaste du public au niveau de la billetterie, conjuguée à l'aide de ses partenaires publics et privés, notamment l'appui du gouvernement du Québec à la chanson québécoise, les Francos sont enfin en mesure d'atteindre l'équilibre budgétaire pour l'édition 2005 dont l'enveloppe dépasse les huit millions de dollars. Si tout un chacun s'accorde pour donner un grand coup de chapeau à Dame Nature, plusieurs spectacles présentés à l'occasion de cette 17e édition des Francos ont littéralement volé la vedette au beau temps dans le cœur des festivaliers et des programmateurs.

Il en est ainsi du Grand Spectacle Ford Focus Beau D'Hommage, grand spectacle d'ouverture gratuit, hommage émouvant aux 30 ans du mythique groupe Beau Dommage, qu'ont rendu Mes Aïeux, Kate et Anna McGarrigle, Vincent Vallières, Florent Vollant, Claire Pelletier, Susie Arioli, Paul Piché et Mara Tremblay – ce spectacle historique, diffusé sur les ondes de la Télévision de Radio-Canada, est précédé du documentaire Beau Dommage, c'est ben gravé dans ma mémoire !, qui relate les principaux moments de la création de l'album hommage, réalisé l'hiver précédent, ainsi que des entrevues exclusives avec les membres du groupe original – et le spectacle de clôture
Tous avec Vigneault au bout du monde, diffusé sur les ondes de TV5.

Autres coups de cœur, Tiken Jah Fakoly, Alain Bashung, tout spécialement son interprétation touchante de Frédéric avec Christophe, le spectacle collectif des lauréats du Prix Félix-Leclerc de la chanson, la création pépiphonique de Pierre Lapointe, Diane Dufresne chantant Kurt Weill avec l'Orchestre Métropolitain du Grand Montréal sous la direction de Yannick Nézet-Séguin, les Cartes
blanches à Marie Elaine Thibert, Enrico Macias, Damien Robitaille, Gatineau, Diane Tell, Aut'chose, JP Nataf et Albin de la Simone, ainsi que Ya Kengué et Alpha Yaya Diallo, La Volée d'Castor, Oztara Nouzôte, Le Nombre, Malajube et Groovy Aardvark, Philémon Bergeron-Langlois, Pauline Croze, Camille, Accrophone, Daara J, Les Goules, Jean François Fortier, Amadou et Mariam, Lokua Kanza, Vincent Vallières, lauréat du Prix Félix-Leclerc de la chanson 2005, et TTC. En ce qui a trait au toujours aussi couru bar éphémère, on décerne la médaille de bronze à iamdjsylvie et D.J. Tök, celle d'argent à Mélissa Mars et la médaille d'or à Ghyslain (Bounce le gros) Poirier. Les Partys du Shag Bleue Dry, installé cette année au Monument-National, sont également marqués par, tantôt un D.J. improvisé pour un soir tel Yann Perreau, tantôt par un émérite platiniste comme D.J. Frigid, jusqu'à très tard dans le petit matin. Les Francos 2005 ont la touche en présentant de soir en soir sur leurs scènes extérieures gratuites des artistes d'un rare brio, qui savent émouvoir et amuser des foules nombreuses. Les records d'ensoleillement font visiblement le bonheur des familles, des plus jeunes comme des plus vieux, heureux de s'ouvrir sur de nouveaux horizons musicaux. Jamais n'a-t-on vu autant de festivaliers se masser autour des scènes du grand site extérieur. Un bonheur tangible se lit sur leurs visages tout au long de la semaine, d'un Monde à l'autre, de 15 h à minuit. Un succès populaire sans précédent ! Les P'tites tounes, au Chapiteau Le Lait, connaissent un succès retentissant parmi leur jeune public, mais aussi auprès des parents qui s'amusent ferme à entonner les ritournelles sympathiques et éducatives des quatre compères musiciens Vergara, Samson, Saucier et Fortier. Par ailleurs, les fervents de karaoké ont vite fait d'adopter avec un bel enthousiasme la nouvelle formule présentée cette année au Chapiteau Le Lait. Le public est invité à chanter en étant accompagné d'un band live… ! La demande est si forte au bout de quatre jours qu'on décide d'allonger les heures initialement prévues au programme. Une douce folie habite également le Monde Forain Loto-Québec, sous les pirouettes et les acrobaties amusantes du Collectif Terre et mer qui s'éclatent dans son numéro quotidien de Piratefolies avec ses corsaires bigarrés et ses filous trapézistes. Le Monde Hip-hop Solo Mobile a aussi vite fait de se gagner des adeptes de breakdancing avec ses démos quotidiens.

2006

Grille des spectacles (2 529 Ko)

Pour leur 18^e édition, Les FrancoFolies de Montréal se sont encore révélées majeures ! Sa programmation, véritable concentré tonique d’une musique francophone pétante de santé, s’est avérée tout à fait de son âge : curieuse de tout, ouverte sur le monde, intense, passionnée, voire un peu folle, candide ou au contraire d’une maturité confondante, parfois insolente, mais toujours attachante et vivifiante. Bref, la jeunesse dans toute son expression ! Car ce n’est pas parce qu’on a 18 ans qu’on a fini de grandir… Ces Francos du cœur ont offert une cinquantaine de spectacles présentés en salle et quelque 150 concerts extérieurs gratuits si grisants que les Montréalais ont littéralement envahi le site des Francos et que, malgré un lent démarrage en raison des pluies rébarbatives du premier week-end, Les FrancoFolies ont atteint leurs objectifs budgétaires, voire enregistré de nouveaux records, tant pour les ventes en kiosques que pour la billetterie (la meilleure année si l’on excepte l’édition 15^e anniversaire, qui comptait une journée de plus). Ce revirement de situation démontre, si besoin était, à quel point la demande pour un tel événement est réel et traduit sans aucun doute possible l’insatiabilité des Montréalais pour la musique francophone et ses manifestations. Cette année a été celle des hommages, preuve implicite de la richesse du patrimoine francophone de la chanson : d’abord, on aura tous senti la présence du grand Serge Gainsbourg, par le biais de tous ces artistes qui, ici et là, reprenaient à leur façon une de ses chansons immortelles. Aussi, trois spectacles se sont voulus un salut historique et émouvant à autant de monuments de la chanson de chez nous, Serge Fiori, Claude Léveillée et Raymond Lévesque qui, par leur apport incommensurable à la culture québécoise, ont laissé leur marque dans l’esprit et le cœur de toutes les générations du Québec. Des dizaines d’artistes de tous horizons se sont portés volontaires pour se faire interprètes d’un soir de ces chansons inoubliables. Deux grands rassemblements extérieurs gratuits, le Grand Spectacle d’ouverture Ford Focus Le Pied dansant, animé par Luck Mervil, et la Grande Fête Air Transat avec Éric Lapointe et ses invités en clôture, auront également marqué cette édition 18^e anniversaire. Les Francos auront aussi fait la part belle à la relève, notamment en remettant le Prix Félix‑Leclerc de la chanson 2006 au groupe québécois Karkwa et à la chanteuse française Agnès Bihl et le prix de la Fondation du maire de Montréal pour la jeunesse à Roberto Lopez Project. On aura aussi découvert le spectacle de haute voltige musicale à la virtuosité électronique et planante d’Émilie Simon et d’Ariane Moffatt, la forte présence sur scène d’un Marco Calliari fier de ses origines italiennes, les rythmes des envoûtantes DobaCaracol, la gymnastique linguistique et la redoutable folie des Loco Locass, la désormais réputée bête de scène qu’est Yann Perreau, l’énergie ravageuse de Chango Family, la foule en délire aux prestations d’Indochine et le meilleur spectacle à vie du chanteur-emblême du Québec, Michel Rivard. Quant au bar éphémère Le Shag, fin de parcours des soirées aussi francos que folles, il s’est à nouveau révélé digne de sa réputation, invitant dans son tourbillon D.J. d’un soir ou émérites (comme Les Moquettes Coquettes, Chafiik et Ghyslain Poirier) et festivaliers en quête d’un dernier coup de cœur avant la nuit. Il faut également saluer la participation d’Air Transat, grandement facilitée en raison de la tenue des Francos en juin cette année, qui aura permis la venue à Montréal d’un nombre accrû d’artistes français et européens. De plus, soulignons le fait que Les FrancoFolies ont sans doute reçu le plus beau cadeau qu'elles pouvaient espérer pour célébrer leur majorité, celui d'avoir enfin pu éliminer leur déficit accumulé de 430 000 $, grâce à une édition record en juin et de nouveaux partenaires comme Molson, Vidéotron et Air Transat. Avec l'appui renouvelé du gouvernement du Québec, qui permettra à l’événement sans but lucratif de stabiliser son équilibre budgétaire en retournant en août, Les FrancoFolies de Montréal semblent maintenant en bonne voie de pouvoir assurer leur pérennité.

2007

Grille des spectacles (8 488 Ko)

Pour leur 19^e édition, Les FrancoFolies de Montréal ont encore prouvé à quel point elles sont essentielles pour la musique francophone... et à quel point cette dernière est essentielle à notre bonheur ! Un bonheur que Montréalais et touristes ne se sont pas privés d’apprécier, comme le laissent notamment entendre les ventes sur le site — les plus importantes de l’histoire des Francos, exception faite de leur 15^e anniversaire — ainsi que celles enregistrées à la billetterie, avec 14 spectacles à guichets fermés. Une hausse majeure qui reflète sans doute un plus grand nombre de visiteurs et qui, heureusement, freine le déficit à 300 000 $ plutôt que les 500 000 $ initialement prévus à cause du retour à la case d’août et du manque de financement fédéral. Il faut dire qu’on a fait fort, cette année : 74 représentations en salles, 178 spectacles extérieurs gratuits, 73 spectacles en grande première québécoise, 1 000 auteurs, compositeurs, musiciens et interprètes, une trentaine de noms européens, 13 pays… Les valeurs sûres y ont confirmé leur statut, les découvertes se sont avérées de véritables trouvailles. Trois grands rassemblements extérieurs gratuits, sur la scène de l’Espace Ford Escape : en ouverture, la Grande fête multiculturelle Hydro‑Québec animée par Daniel Boucher, avec Lynda Thalie, H’Sao, Taima, Marco Calliari et Roberto López Project ; un vibrant Hommage à Marjo (Événement spécial SIRIUS) avec Marco Calliari, Angel Forrest, Éric Goulet Laurence Jalbert, Éric Lapointe, Mireille Matte, Sébastien Plante et Annie Villeneuve ; et finalement, le plus grand événement jamais présenté dans le cadre des Francos, le magistral Grand Spectacle Ford  : l’unique Pierre Lapointe et ses musiciens, entourés de l’Orchestre Métropolitain du Grand Montréal, sous la direction de Yannick Nézet‑Séguin. À couper le souffle ! Du côté des nouveautés : les Combats de sans-fil Vidéotron, leSpectacle familial le Lait Benoît Chez Moi, la série En résidence qui présentait Malajube et Karkwa, chacun dans trois spectacles bien différents, la nouvelle scène de la Grande‑Place du complexe Desjardins et même un shpectacle de la chuper populaire Shilvi présenté gratuitement par le Lait à la Place des Arts ! Fidèles à elles-mêmes, les Francos auront encore été l’événement des coups de coeur infinis : Thomas Hellman et Mell (lauréats québécois français du Prix Félix‑Leclerc de la chanson 2007), Vincent Julien (prix de la Fondation du maire de Montréal pour la jeunesse), l’increvable Marco Calliari, les Moquettes Coquettes, Loco Locass et l’orchestre du Camp Saint-Alexandre, Émilie Simon, Arianne Moffatt, Juliette Gréco, Grand Corps Malade, Tricot Machine, Davy Sicard, DJ Zebra, El Motor, Samian, Abd al Malik, Kassav’, Cobna et Treizième étage, Balla Tounkara & Groupe Spirit, Andrea Lindsay, The Psychotropical Orchestra, le triptyque Omnikrom / Numéro# / TTC, Emeline Michelle et Radio Radio. Le soir de clôture des Francos aura aussi été l’occasion de voir tomber une dernière fois le rideau sur le populaire Spectrum. Cet ultime salut à une des salles de spectacles les plus mythiques de Montréal, véritable « usine à coups de coeur », aura été officiée par Michel Rivard, l’artiste qui s’y est produit le plus souvent.

2008

Grille des spectacles (4 079 Ko)

Les FrancoFolies de Montréal ont offert une édition anniversaire digne de 20 ans de fol amour de la musique de la francophonie ! L'impressionnante programmation comprenait entre autres de nombreux cadeaux aux festivaliers (dont plusieurs étaient enregistrés par Sogestalt Télévision Québec pour rediffusion, notamment par TV5 Monde) : la Grande fête multiculturelle Hydro-Québec avec Marco Calliari et sa gang, À propos de nos 20 ans de Jim Corcoran, le coup d'envoi donné par les Moquettes Coquettes, l'Événement 20^e anniversaire le Lait pour toute la famille avec Les Petites Tounes et leurs amis, l'Événement spécial SIRIUS Radio Satellite Michel Rivard symphonique, où une superbe mer de parapluies est venue s'incliner devant celui que les mêmes Coquettes ont baptisé le « roi des Francos », le Grand rendez-vous Loto‑Québec avec Gregory Charles et ses invités, l'émouvant spectacle de clôture Félix, L'homme de paroles, sans oublier la Grande soirée de clôture Ford, qui s'est déclinée en deux temps : d'abord avec Malajube, Karkwa, Gatineau et Alexandre Désilets dans le concert de longue haleine 20 ans... dans les dents ! et, enfin, avec le magnifique voyage sur la Terre planète bleue de Diane Dufresne et de ses invités. Le site extérieur, en ébullition par l'aménagement de la future Place du Quartier des spectacles, a su dynamiser les différents mondes des Francos grâce à de nouveaux emplacements. Énorme succès pour la Grande roue des Francos le Lait, élément symbolique de ces 20 belles années, qui a gratuitement offert un tour à près de 30 000 personnes. Malgré la température maussade, on a pu dépasser pour une 2^e année consécutive autant le record des ventes sur le site que celui de la billetterie en salle, où le taux d'occupation a été de plus de 80 %. Grâce à ces ventes exceptionnelles, les Francos, contrairement à l'année précédente, connaissent un léger déficit d'à peine plus de 1 % de leur budget. Une fois de plus, l'événement aura été une puissante fabrique de coups de cœur, dont Mademoiselle K, Yelle, MeLL, Camille, Catherine Ringer, La Patère Rose, Cali, Michel Fugain Le Nombre, Véronique Sanson, Rose, Benjamin Biolay, Tiken Jah Fakoly, Omnikrom, James Deano, les Svinkels, El Motor, la soirée Bounce les Francos ! de Ghislain Poirier, Ami Karim, Les B.B., GrimSkunk, Bonjour Brumaire, Dumas, Orange Orange, Maître J, Jeune Chilly Chill, MC La Sauce, Radio Radio et Payz Play... Tout ça sans oublier l'incroyable création inédite Mutantès de Pierre Lapointe, la programmation parfaite au Pavillon Air Transat avec Jeanne Cherhal, Katel et Ours, Stefie Shock et Thomas Dutronc, ainsi que celle qui a été non seulement la révélation de l'année, mais aussi la récipiendaire du volet Québec du Prix Félix‑Leclerc, Catherine Major (le volet français ayant récompensé Imbert Imbert).